GR 65 Genève Le-Puy-en-Velay

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Depuis 1998, les pèlerins de l'Europe centrale empruntent le GR 65 au départ de Genève en direction du Puy en Velay puis........ St Jacques de Compostelle.

Le Chemin de Saint Jacques traverse totalement la Suisse du nord-est au sud-ouest, du Lac de Constance à Genève. Depuis la Cathédrale Saint Pierre de Genève, il se dirige vers la frontière française après être passé près de l'ancienne Commanderie des Chevaliers de Saint Jean de Jérusalem à Compesières. Il pénètre en France dans la partie Est de la commune de Saint-Julien-en-Genevois où l'on trouve la première signalétique du G.R. 65. Saint~Jacques-de--Compostelle est alors à 1.854 kilomètres, dont 52 dans le département de la Haute-Savoie.

Dès les premiers contours, on aperçoit, au loin, le clocher de l'église de Neydens où un premier gîte d'étape peut héberger les pèlerins-randonneurs fatigués. C'est aussi dans ce village que l'on trouve le premier des quatre panneaux d'information implantés en Haute-Savoie sur le Chemin de Saint Jacques grâce à la Fondation Gaz de France. A quelques encablures, et après une bonne montée, l'identité jacquaire de ce G.R. se révèle déjà, sur la place de l'église de Beaumont, où une importante statue du Saint apôtre veille sur les pèlerins de passage. La traversée du domaine de la Chartreuse de Pomier doit se faire en silence pour" entendre la présence des moines (chassés à la révolution française) et aussi pour découvrir une statue originale récente d'un pèlerin qui se cache dans l'ombrage des magnifiques bois de Pomier.

Après cette traversée silencieuse, attention au trafic automobile du Col du Mont Sion (ait. 785 m) ou le G.R. 65 coupe la route perpendiculairement. Mais déjà, c'est un autre lieu jacquaire qui attend le pèlerin:

le village de Charly où l'on découvre la place Saint Jacques-de-Compostelle, la chapelle avec son vitrail saint Jacques et une magnifique petite statue de l'apôtre, en pèlerin, éclairant la niche de son clocher à bulbe.

Depuis le cimetière de Saint Biaise, le G.R. 65 fait cause commune avec le G.R. "Balcon du Léman" sur dix-huit kilomètres, jusqu'au village de Chaumont où chacun vivra alors se propre destinée.

Par monts et par vaux, le Chemin domine ensuite le Genevois à travers prairies et forêts, villages et hameaux, avant d'arriver à Contamine-Sarzin où un" bachal "déverse son eau réparatrice. L'église, très restaurée, conserve son cachet original.

Après ce dernier village, si le balisage du G.R. n'était pas omni-présent, on pourrait penser que la direction suivie n'est pas la bonne, le Chemin tournant le dos au village de Chaumont aperçu dans le lointain. Une fois de plus, et comme toujours, sur les G.R. il ne faut pas quitter le balisage blanc et rouge, ici complété, depuis Genève, par le balisage caractéristique des Chemins Européens de saint Jacques (coquilles stylisées jaunes sur fond bleu). Notre fidélité est récompensée, le site du vieux pont traversant le Fornant est remarquable, le bruit de la cascade de Barbannaz contribue à la sérénité du lieu.

Une pente soutenue est au programme pour atteindre l'orée du village de Chaumont. Un peu à l'écart du G. R. 65, le centre du village respire la force tranquille d'une très ancienne cité commerciale entre Seyssel et Genève, présente déjà à l'époque romaine. Un confortable gîte d'étape et une auberge campagnarde peuvent satisfaire les besoins des pèlerins et des randonneurs.

Le Chemin dégringole alors sur Frangy où l'on retrouve l'activité de la vie contemporaine, quasi absente de Genève. C'est la première ville traversée depuis le frontière suisse; il est grand temps de faire le plein de victuailles diverses et aussi de se procurer la carte l.G.N. Top 100 n"45 Annecy-Lausanne sur laquelle la totalité du G.R. 65 pour la Haute-Savoie est indiquée. La ville de Frangy est réputée pour l'excellent accueil réservé au pèlerin (voir hôtesse souriante de l'office du Tourisme), et pour son vin, la fameuse Roussette, à consommer avec modération. Le ruisseau des Usses, qui souvent fut un obstacle à une bonne communication locale, est ici traversé par un vieux pont inauguré en 1677, devenu piétonnier depuis la construction récente d'un ouvrage routier.

C'est par l'ancienne Route du Sel utilisant d'anciens tracés de la voie romaine de Vienne à Genève, que se poursuit notre cheminement. Après le passage du village de Desingy, très connu au Moyen-Age, où un traité célèbre a été signé en 1219 réglementant pour plusieurs siècles les relations, jusqu'ici tumultueuses, entre les Comtes du Genevois et les Évêques de Genève. Une vue complètement dégagée s'offre aux marcheurs sur la vallée du Rhône, les deux villes de Seyssel (celles de Haute-Savole et de l'Ain) et sur la chaîne finale du Jura.

C'est aux Côtes-d'En-Haut qu'une alternative peut être envisagée soit rejoindre directement le pont sur le Fier, capricieux affluent du Rhône, aujourd'hui assagi par d'importants ouvrages hydro-électriques, soit se laisser glisser vers Seyssel pour bénéficier des services complets d'une ville très active. Le premier choix, plus court, permet la rencontre du beau village de Vans, très fleuri en été, déjà cité au temps des Gaulois (le nom vient du dieu celtique Ventius). Le second, plus long de deux kilomètres environ, longe le Rhône après Seyssel, qui était la frontière entre la France et la Savoie de 1601 à 1860, à part quelques enclaves de part et d'autre pendant 160 ans. Condate, devenue Seyssel plus tard, fut un port important jusqu'à l'avènement du chemin de fer vers le milieu du XlXème siècle. Les bateaux ne pouvant pas naviguer sur la partie amont du fleuve, leur chargement était alors transporté par voie terrestre vers l'important marché régional de Genève et vers l'Europe Centrale.

C'est au pont sur le Fier que le G.R. 65 — Chemin de Saint Jacques quitte le département de la Haute-Savole. Sa voisine et cousine, la Savoie, accueille alors les pèlerins et randonneurs pour un cheminement de cinquante-huit kilomètres à travers la Chautagne et l'Avant-Pays Savoyard jusqu'au pont traversant le Guiers pour atteindre le département de l'Isère.

Au pont du Fier, à la sortie de la Haute-Savoie, Santiago est à 1802 kilomètres.

ULTREJA! , bon chemin c'est le cri d'encouragement que se lançaient les pèlerins, dès le Moyen Age; c'est toujours vrai aujourd'hui.

Neydens Gîte d'étape "La Colombière" 8 places (ouvert début avril à fin septembre, T 04 50 35 13 14
Beaumont : Gîte d'étape "La Fromagerie" 8 places, ouvert tt l'année T 04 50 04 41 56
Col du Mont Sion : Hôtel Restaurant "Rey" ouvert tt L'année, 30 chambres, T 04 50 44 13 29
Chaumont : gîte d'étape "L'Espérance" ouvert avril / Septembre, T 04 50 32 23 15
Veyssières (Cernex) 600m, à proximité de Chez Gresat, plateaux repas ou cuisine à disposition, ouvert toute l’année, Marcel Pabion 1950 route de Veyssières 74350 Cernex tél 06.70.91.10.24 ou 04.50.44.29.46, Prise en charge et retour sur le GR en voiture (parcours GR/Gîte 4 mn).
pabion.marcel@wanadoo.fr, www.location-nature-et-senteurs.com
Collonges d'En Haut : Chambres et table d'hôtes 2 places, 04 50 44 71 18
Frangy : Hôtel "Le Moderne" 18 chambres, T 04 50 44 75 83
               Hôtel-bar du Commerce, 8 chambres, T 04 50 44 75 81
               Auberge " La Cave de la Ferme" 2 chambres, T 04 50 44 75 04
               Camping "Le Célestin" T 04 50 44 77 89
Vannecy : Chambres et table d'hôtes, 4 places, T 04 50 69 44 39
Les Côtes : gîte d"étape "L'Edelweiss" 50 places, T 04 50 56 04 75
Seyssel : Hôtel restaurant du Rhône, 10 chambres, T 04 50 59 20 30
                  Camping "Le Nant Matroz" hébergement en caravane, T 04 50 59 03 68